Basstölpel: Aufwachsen am Kliff

22. Juni 2021 | Große Vögel, Wissenswertes | 1 Kommentar

Im Vordergrund ein junger Basstölpel mit schwarzem Schnabel und Gesicht, das Federkleid weiß. Dahinter ein adulter Vogel.

Bis zu diesem Outfit im Spätsommer ist im Mai noch ein weiter Weg.

Ende Mai ist es so weit:  Am Lummenfelsen¹ von Helgoland schlüpfen die ersten jungen Basstölpel aus dem Ei. Die Altvögel haben etwa sieben Wochen abwechselnd gebrütet, wenn der Jungvogel von innen mit dem sogenannten Eizahn – einem kleinen Höcker auf seinem Schnabel – gegen die Eischale klopft und sie mit reibenden Bewegungen zum Zerbersten bringt.

Bis das dunkelhäutige, kaum befiederte Junge auf der Welt ist, kann es durchaus eineinhalb Tage dauern, ermittelt wurde eine Spanne von bis zu 36 Stunden.

In dieser Zeit liegt das Ei nicht mehr unter den Schwimmflossen des Altvogel, sondern gewissermaßen auf seinen Fußspitzen. So beschreibt es Hans Heinrich Reinsch in der Monografie Der Basstölpel (Neue Brehm-Bücherei, 1969, Wittenberg/Magdeburg), wobei er sich vor allem auf die Studien des Zoologen  Joseph B. Nelson von der Universität Oxford bezieht.

Nach dem Schlüpfen: spärlich befiedert

Bei meiner diesjährigen Vogelexkursion war ich wirklich begeistert, am Kliff von Helgoland gleich am ersten Tag nicht nur die gut getarnten Eier unter den brütenden Vögeln zu entdecken, sondern auch garade geschlüpfte, junge Basstölpel.

Junger Vogel unter dem weißen Bauch des Altvogels.

Kaum sichtbar, der frisch geschlüpfte Jungvogel

Dunkles Basstölpeljunges zwischen Füßen des Altvogels

Großes Interesse beider Eltern am Jungvogel

Im Schatten des elterlichen Körpers sind die 60 – 90 Gramm schweren „Babys“ kaum auszumachen. Denn die weißen Dunen sprießen anfangs nur spärlich. Viele Passanten, die sich auf Helgoland an den lautstarken und gar nicht scheuen Seevögeln erfreuen, übersehen den noch jungen Nachwuchs. Es lohnt sich also, länger stehen zu bleiben und die Vögel im Nest mit Respekt zu beobachten oder zu fotografieren.²

Junger Basstölpel hebt den Kopf

Neugierig wird der Kopf gehoben.

Ganz ungefährlich ist der Platz zwischen den Füßen des Altvogels übrigens nicht. Anfangs wirken die Kleinen oft schlaff und geradezu zerbrechlich.

Junger Basstölpel vor demBauch des Altvogels, der sich putzt.

Gefiederpflege muss sein. Das Junge schläft weiter.

Gefiederpflege und Aufräumarbeiten am Nest sind unerlässlich, auch wenn sie manchmal vor allem der Erregungsabfuhr dienen. Denn in der Brutkolonie ist mit den startenden und landenden Vögeln, den Begrüßungszeremonien und den territorialen Auseinandersetzungen unter Nachbarn immer viel los.

Betrachtet man diesen Videoausschnitt, lässt sich nachvollziehen, dass die „Babys“ manchmal von einem Elternteil totgetreten werden. Basstölpel sind jedoch sehr aufmerksame Eltern.

Durchaus riskante Manöver für das Junge.


Empfehlung für Vogelbegeisterte
Wer junge Basstölpel beobachten möchte, hat es nicht schwer. Er oder sie muss aber nach Helgoland reisen, wo die Vögel gut an Menschen gewöhnt und gut sichtbar sind.
Zudem werden die Jungen von den Altvögel drei Monate lang betreut, also gefüttert. Und sie bleiben praktisch den ganzen Sommer über brav im Nest hocken.
Auch zieht sich die Zeit des Schlüpfens hin: Erfahrene Brutpaare haben meist schon früh ihr Ei gelegt – also Anfang oder Mitte April –, andere Paare kommen erst vier oder fünf Wochen später dazu. Ihre Jungen schlüpfen folglich zeitversetzt.
In einer Brutkolonie von Basstölpeln leben daher bis weit in den September hinein Vögel in unterschiedlichen Entwicklungsstadien auf engem Raum. Der zeitliche Spielraum für einen Besuch Helgolands ist also groß.


Junge Basstölpel scheinen tagsüber viel zu schlafen. Kein Wunder, denn die Eltern machen sie satt und ansonsten soll der Nachwuchs einfach wachsen. Adulte Basstölpel fliegen zur Nahrungssuche weit aufs Meer hinaus und kehren erst nach Stunden zurück. Beim Betreuen ihres Nachwuchses wechseln sich die Altvögel ab. Anfangs bleibt immer einer am Nest, um das Junge zu hudern und vor Räubern – wie Großmöwen oder Krähen – zu schützen.

Weißer, schlafender Jungvogel liegt vor drei Altvögeln im Nest am Kliff.

Dieser Schläfer ist, seinem weißen Federkleid nach zu urteilen, mehr als zwei Wochen alt.

Schlafende Basstölpeljunge legen ihren Kopf auf den Nestrand. Wenn sich die Eltern laut und mit ritualisierten Bewegungen begrüßen oder im Nest aufräumen, werden sie meist kurz wach – bevor sie tiefer unter das Gefieder des Altvogels rutschen; solange das möglich ist.

Ich hatte den Eindruck: Manchmal fühlen sie sich vom „Hausputz“ gestört. Dazu zwei Videoabschnitte:

 

 

Junge Basstölpel betteln

Wie viele andere Jungvögel auch, betteln junge Basstölpel die Eltern an. Dabei strecken sie Hals und Kopf hoch, touchieren den Schnabel des Altvogels und dieser würgt aus seinem Magen Nahrung hoch. Allerdings sparen junge Basstölpel sich beim Betteln das Flügelschlagen – wie wir es etwa von Sperlingen kennen. Dabei aus der Balance zu kommen, ist an der steilen Felskante – zumal bei Sturm und Wind – einfach zu riskant. (Nach dem Vergrößern der Fotos dieser Galerie per Anklicken bitte am PC per ← zurück.)

Das schnelle Wachstum der Federn geht sicher auf das Konto der energie- und eiweißreichen Nahrung. Es gibt Fisch, immer nur Fisch, und das zwei- bis dreimal am Tag. Anfangs wird von den Eltern eine Art Fischbrei hochgewürgt und in den Schnabel des Jungen gefüllt. Später sind es angedaute, aber ganze Fische.

Junge Basstölpel verlassen das Nest nicht. Sollten sie es versuchen, werden sie von den sehr territorialen Nachbarn mit Drohen und heftigen Bissen attackiert. Das hat den Vorteil, dass die Jungen – sie sind weder flug- noch schwimmfähig – nicht herumwandern und von der Felskante stürzen können.

Es bedeutet zudem, dass sie zuverlässig gefüttert werden. Denn ihr eigenes Junges nehmen die Eltern nur an Ort und Stelle – also im Nest – als ein solches wahr. Außerhalb des Nestes wird auch die eigene Brut attackiert. Das haben spannende Versuche des Zoologen Joseph B Nelson ergeben.

Wenn weiße Dunen wachsen

Frisch geschlüpfte Basstölpel sind in unseren Augen keine Schönheit. Das ändert sich von Tag zu Tag, weil ihnen rasch zarte weiße Dunen³ – auch Daunen oder Flaumfedern genannt – wachsen.

Ein Jungvogel mit dunkler Haut und weißen Dunen auf dem Nest.

Basstölpel mit bald zwei Wochen (Meeresmüll: Wie üblich sind im Nest die gefährlichen bunten Strippen von Kunstoffnetzen der Fischer eingebaut.)

Mit der Zeit wirken junge Basstölpel wie kuschelige Teddybären… „Plüschbären“ fällt mir dazu sofort ein. Die mit weißen Dunen bekleideten Jungen haben phantastische Gesichter, darum hier zwei Porträtaufnahmen.

Dunkles Gesicht eines jungen Basstölpel von vorne, umgebene von weißen Flaumfedern

Gesicht des jungen Basstölpels mit langems schwarzen Schnabel von der Seite.

Ende Juli sind manche Basstölpel fast so groß wie die Altvögel, und Ende August wiegen sie sogar um ein Drittel mehr als ihre Eltern. Während diese rund 3.000 Gramm auf die Waage bringen, sind es bei den Jungen 4.000 Gramm.

Junger und alter Basstölpel nebeneinander

Beim Federwechsel: so groß wie der Altvogel

Ein dunkles Federkleid am Schluss

Zum Ende der Brutsaison wechseln die Jungvögel nach und nach ihr Federkleid: aus weißen Plüschbären werden fast schwarze Seevögel, die bald darauf elternlos klar kommen und sich als Stosstaucher bewähren müssen.

Das neue Gefieder ist dunkel, aber viele weiße Federn müssen noch ausfallen. Das Junge zupft sie sich z.T. aus.

Der Jungvogel verliert die Dunen und bekommt sein dunkles Jugendkleid.

Junger und alter Basstölpe direkt an der Felskante, unten das blaue Wasser.

Zu diesem Zeitpunkt dauert es nicht mehr lange und die Altvögel machen sich davon.

Die Jungen springen ins Meer und müssen zunächst von ihren Fettreserven zehren. Vorläufig können sie weder fliegen noch nach Fisch tauchen. Aber: In dem Maße in dem sie an Gewicht verlieren, wächst ihre Bewegungsfähigkeit, die Chance einen Fisch zu ergattern und vom Wasser abzuheben.

Ein dunkler Basstölpel steht am Ffelsrand, der längliche Körper wird wie bei Erwachsenen stromlinienförmig.

Bereits ein stromlinienförmige Körper

Gerade das Abheben vom Wasser wie auch vom Boden fällt den Basstölpeln schwer. Sie müssen dazu zum Beispiel heftig das Wasser treten und mit den Flügeln schlagen – wie ein Schwan.

Allerdings ist das Flugvermögen der eleganten Segler und Stoßtaucher wirklich ein anderes spannendes Thema…

Unterschiedlich weit sind im Spätsommer die Jungen der Brutkolonie entwickelt: Da hockt in einem Nest ein weißer Plüschbär (Pfeil rechts), im nächsten lösen sich gerade die letzten weißen Dunen vom Vogelkopf (Pfeil mittig), und in einem anderen Nest hockt ein dunkler Vogel im fertigen Jugendkleid  (Pfeil links), der mit seiner stromlinienförmigen Kontur den adulten Vögeln sehr ähnlich ist.

Blick auf mehrere Nester mit jungen, die unterchiedlich weit entwickelt sind.

Brutkolonie der Basstölpel im September

 

¹ Früher brüteten hier vor allem Lummen, daher der Name. Die Brutkolonie der Basstölpel besteht erst seit 1991. In der Saison 2020 brüteten auf Helgoland 1289 Paare, erfahre ich von Jochen Dierschke, Institut für Vogelforschung (Helgoland).
² Es ist keine Freude mitanzusehen, wie Fotografen ihr Stativ über den Zaun hieven, der die Brutplätze vom Fußweg abgrenzt, oder wenn eine Fotografin ihr Objektiv so weit ausfährt, dass es dem brütenden Vogel extrem nahe kommt. Die Folge: Er droht. Die Reaktion: Sie lacht.
³ Sie entsprechen nicht den Dunen adulter Vögel und sprießen dort aus der Haut, wo später die Konturfedern wachsen.

Basstölpel | Fou de Bassan | Northern gannet | Morus bassanus

Liebe Fans meiner Fotos, ich freue mich, wenn euch das eine oder andere Foto so gefällt, dass ihr es von meiner Website herunterladen möchtet. Allerdings sind alle mit ©Copyright geschützt. Darum fragt mich bitte per E-Mail vor jedem Download. Elke Brüser

1 Kommentar

  1. Liebe Elke Brüser,
    Wieder begeistern mich Ihre Basstoelpel/chen, der spannende Bericht und die Superphotos: Ein ganz herzliches Dankeschön und viele Grüße, Ihre Manuela Bayer

    Antworten

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Du ahnst es vielleicht schon: Im Wort Birding steckt der englische „bird“. Unter Vogelfreunden ist das ein Schlagwort für die Beobachtung der gefiederten Tierwelt – im Feld, wie man so schön sagt. Also draußen. Ein paar Anmerkungen dazu findest du → hier.

Frau mit Fernglas beobachtet etwas in der Ferne

Mit Fernglas und Kamera auf Vogel-„Jagd“ zu gehen, ist mancherorts geradezu ein Sport und von Wetteifer geprägt. Ich halte aber wenig davon, möglichst viele und auch seltene Arten aufspüren zu wollen, um sie akribisch in Listen zu erfassen. Mein Ding ist: stehen bleiben, lauschen und schauen, was Tiere so treiben.

Textes en français

Si cela t’intéresse: Ma chère amie Annie Riou a traduit quelques articles du blog en français. Et depuis 2023 Juliette Rakei, étudiante de la zoologie à Berlin et bilingue, fait des traductions. Merci! Tu les trouves ici.

Vogel des Jahres

Zwei schwarz-weiße Vögel mit teils schillernden Flügeln stehen sich gegenüber, unter ihnen ein kleiner Jungvogel.

2024  Der Kiebitz

Zwei Braunkehlchen sitzen auf einer Distelblüte, es sind Männchen und Weibchen.

2023  Das Braunkehlchen

Ein Rotkehlchen hockt auf einem Ast und füttert mit einem Wurm, den es im Schnabel hält, einen Jungvogel.

2022  Das Rotkehlchen

Wiedehopf mit gesträubter Haube - Ausschnitt aus einer Grafik im "Naumann" Bd.IV

2021  Der Wiedehopf

Eine rosabrüstige Taube sitzt auf einem Ast und blickt mit ihrem roten Auge zu uns.

2020  Die Turteltaube

Vier Lerchenvögel, in der Mitte ein adultes männliches Tier mit kleiner Holle.

2019  Die Feldlerche

Männlicher und weiblicher Star im Frühjahr im Prachtkleid - mit weißen Tupfern auf schwarzem Grund - auf einen Zweig sitzend.

2018  Der Star

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

2017  Der Waldkauz

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

2016  Der Stieglitz

Seevogel des Jahres

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

2024  Der Sterntaucher

Brandseeschwalbe mit schwarzem Schädel und Mähne steht auf einem Felsen am Meer.

2023  Die Brandseeschwalbe

Ein möwenartiger Vogel steht auf einem Felsstein im nordisch anmutenden Meer

2022  Der Eissturmvogel

Der Jahresseevogel 2021 als Zeichnung: Zwei Weißwangengänse mit weißer Stirn und weißer Kehle vor einem nordischen Meer mit steilen Felsen.

2021  Die Weißwangengans

Auf einem Felsvorsprung am Meer steht eine Fluss-Seeschwalbe mit deutlich schwarzer Schnabelspitze. Links eine Zwergseeschwalbe und hinter ihr eine Küstenseeschwalbe.

2020  Die Fluss-Seeschwalbe

Eine schwarzweiß gemusterte Eiderente mit pfirsichfarbener Brust paddelt mit den Füßen im grünlich Meerwasser.

2019  Die Eiderente

Drei Sandregenpfeifer stehen am Meeresstrand. Links das Weibchen, rechts ein blasser gefärbter Jungvogel und in der Mitte das Männchen auf einem Stein. Jungtier

2018  Der Sandregenpfeifer

Vier Eisenten hocken auf Steinen im Wasser: großes männliches Tier mit brauner Brust, helleres weibliches Tier und zwei ebenfalls helle Jungvögel.

2017  Die Eisente

Drei Basstölpel in verschiedenen Altersstufen: weißes Baby, dunkler Jungvogel und weißer Altvogel mit gelblichem Kopf.

2016  Der Basstölpel

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