Schnabelprächtige Tokos

08. August 2020 | Große Vögel | 0 Kommentare

Schwarz-weißer Vogel mit großem roten Schnabel sitzt auf einem rötlichen Fels

Der Monteirotoko lebt in der trockenen, teils felsigen Savanne im Norden Namibias.

Mit einem mächtigen, meist leicht gebogenen Schnabel sind zwei ganz unterschiedliche Vogelgruppen ausgestattet: Die Tukane in Mittel- und Südamerika und die Nashornvögel, deren Verbreitungsgebiet sich von der asiatischen Inselwelt bei Papua-Neuguinea bis an die Westküste von Afrika erstreckt. Von einigen afrikanischen Vertretern, den Tokos, will ich berichten. Denn diese auffälligen Vögel mit sonorer Stimme haben mich schwer beeindruckt. Und es gibt viel über sie zu erzählen.

Vogel mit gruaem Federkleid sitzt auf einem blattlosen Ast und zeigt den großen Schnabel

Der leistenartige Schnabelaufsatz des afrikanischen Grautokos wiegt nicht viel.

Zum Beispiel, dass der imposante Schnabel mit seinem leisten-, helm- oder hornartigen Aufsatz gar nicht schwer und lästig ist. Auch nicht bei den großwüchsigen asiatischen Nashornvögeln, deren Schnabelschmuck besonders mächtig ist und die zusammen mit den afrikanischen Vögeln die Familie der Bucerotidae bilden. Denn dieses charakteristische Horngebilde ist praktisch hohl, enthält viel Luft und ist nur mit lockerem Knochengebälk gefüllt.

Jenseits der Sahara

Rosafarbenes Granitgestein und Schotter

Wenn ich jetzt, im August, von den afrikanischen Nashornvögeln berichte, hat mehrere Gründe:

♦ Es ist gerade ein Jahr her, dass ich gleich vier verschiedene Arten in Namibia bestaunen konnte.
♦ Im Kontext von Recherchen über illegalen Vogelhandel prangte ein afrikanischer Nashornvogel auf der Titelseite des Süddeutsche Zeitung Magazin.
♦ Und im August fliegen bekanntlich viele hiesige Brutvögel nach Süden, um unserem vegetations- und insektenarmen Winterhalbjahr zu entkommen.

Umschlagseite des Magazin mit ganzseitigem Nashormvogel

Langstreckenzieher wie die Mehl- und Rauchschwalben, wie Nachtigall, Fitis und Kuckuck profitieren vom Insektenreichtum auf der Südhalbkugel. Dass diese Zugvögel am Ziel ihrer Reise auf afrikanische Nashornvögel treffen, ist generell möglich. Aber:

Bei jenen vier Arten, die mir in dem felsigen Gebiet des Brandbergmassivs und in der trockenen Savanne am Rande der Etoshapfanne begegneten, handelte es sich um solche Nashornvögel, die in semiariden – also sehr trockenen – Regionen gut leben können.

Und das ist kein guter Lebensraum für Nachtigall & Co.

Erste Begegnung

Die meisten afrikanischen Nashornvögel – auch Hornvögel genannt – gehören zur Gattung „Tockus“. Sie werden daher üblicherweise als „Tokos“ bezeichnet.

Rötliches feldgestein mit Gravuren

Felsgravuren in der Region des Brandbergs

Die ersten Tokos sah ich auf einer Strecke, die zu den Felsgravuren und Felszeichnungen am Brandberg führte. Es waren zwei Monteirotokos. Und sie faszinierten nicht nur wegen ihrer eindrucksvollen Schnäbel, sondern auch wegen der sonoren Stimmen, mit denen sie ihr typisches Ausdrucksverhalten untermalten: den Hals recken.

Zwei langschnäblige vögel auf einem Baum

Monteirotokos sind an ihrem dunklen Kopf und Brustgefieder zu erkennen. Der Schnabel ist rot.

Ein solch auffälliges Ausdrucksverhalten haben alle Tokos. Es dient dem Paarzusammenhalt und ist Teil der Balz. Es zeigt ein Territorium als besetzt an und kann bei den Arten, die in Gruppen leben, andere zu einer Futterquelle rufen. Generell stärkt es den sozialen Zusammenhalt. Zu dem vokal untermalten Verhalten habe ich einen sehr kurzen Videoausschnitt, der durch fremde Stimmen überlagert ist. Aber immerhin:

Tokos werden mehr als 20 Jahre alt, sind lernfähig und „verstehen sich“ auch mit anderen Arten. Das konnte ich bei diesen Monteirotokos auf sehr unterhaltsame Weise beobachten. Denn nachdem sie den Baum als Aussichtspunkt verlassen hatten, war ständig ein Rotschulterglanzstar in ihrer Nähe. Man schien sich gut zu kennen.

Dunkler Glanzstar und langschnäbliger Toko stehen auf rötlichen Fels

Glanzstar nah am Montereitoko auf rötlichem Fels

Man kennt sich.

Monteirotokos leben in der trockenen Baumsavanne und dort sitzen oft auf Bäumen, um Ausschau zu halten. Aber das Futter – etwa Heuschrecken und kleine Echsen – suchen sie meist hüpfend am Boden. Trinken müssen sie, wie auch andere Tokoarten, so gut wie gar nicht.

Glanzstar direkt hinter dem Toko stehend

Galnzstar steht am Schwanz des Tokos

Und kommt sich näher.

Tokos: Kleine und große Vorlieben

Bei der Familie der Nashornvögel gilt es zu unterscheiden: Manche Arten ernähren sich primär von Früchten. Dazu zählen vor allem die großen Nashornvögel in Indien und dem südostasiatischen Raum. Andere Arten bevorzugen Insekten und anderes kleines „Getier“.

Zur zweiten Gruppe zählen die etwa 30 bis 50 cm großen afrikanischen Tokos, bei denen insbesondere die Arten der trockenen Regionen eine hohe Präferenz für Insekten und andere Gliedertiere, aber auch für kleine Nager und Reptilien wie handliche Echsen oder kleine Schlangen haben.

Welche Nahrung zur Verfügung steht, beeinflusst auch das territoriale Verhalten. Das ist im Handbook of the Birds of the World sehr schön nachzulesen (J. del Hoyo et al, Barcelona 2001, Bd,6, S. 464): Während ein Baum voller Früchte mehrere Vögeln lange satt macht, sind Insekten und andere Kleintiere in semiariden Zonen rar und in der Fläche stark verteilt. Hier lebende Tokos haben ein großes Territorium und sind meist als Paar anzutreffen. Ein vegetarisch lebender Nashornvogel in Indien oder Papua-Neuguinea lebt hingegen in einem quasi grenzenlosen Gebiet und ruft lauthals Artgenossen herbei, wenn er etwa einen fruchtenden Baum entdeckt hat.

Ein Vogel sitzt unter dem Sonnenkollekotr einer Beleuchtungsanlage im Schatten.

Auf meiner Fahrt zum Etosha-Nationalpark war dieser Südliche Gelbschnabeltoko eine kleine Überraschung. Dass er sich hier ein schattiges Plätzchen gesucht hatte, verwundert nicht. Denn diese Tokoart bevorzugt die Baumsavanne als Lebensraum. Rundherum gab es jedoch kaum Bäume, wohl aber Ziegen und damit Insektenkost.

Statt Baumschatten hatte er einen menschengemachten schattigen Ausguck gewählt: Die Beleuchtungsanlage bei einer touristischen Attraktion, dem so genannten versteinerten Wald.

Langschnäbeliger Vogel auf einer Beleuchtungsanlage

Toko mit gelbem Schnabel und einem Gefieder, das wie mit Perlen bestickt ist

Der Südliche Gelbschnabeltoko hat ein schwarz-weißes Gefieder. Wie Perlen wirken die hellen Federpartien auf dem dunklen Grund. Sein Markenzeichen ist der gelbe Schnabel.

Insektenjagd zu Fuß und im Flug

Im Jahr 2019 hatte es in Nambia wenig geregnet. Zu wenig, wie schon im Jahr zuvor. Im Etosha-Nationalpark waren viele Bäume zwar grün, aber Gras und Buschwerk waren extrem trocken. In der Randzone begegnete mir ein Grautoko, der die Baumsavanne bevorzugt. Denn bei der Futtersuche ist er oft in den Bäumen unterwegs, wo er Käfer und Spinnen findet. Er jagt aber Insekten auch im Flug.

Weißlich trockenes Savannegras vorne. Hintern beblätterte Bäume.

Vogel auf einem trockenen Ast in der Dornbuschsavanne

Der Grautoko auf seinem Ansitz.

Bekannt sind Grautokos für eine pfiffige Strategie (Handbook of the Birds of the World, a.a.O. S. 493): Bei Buschbränden – die immer noch häufig von der Landbevölkerung gelegt werden – versammeln sie sich in Gruppen am Rand des Feuers und Schnappen sich dort die flüchtenden Insekten und andere Tiere.

Grautokos gehen auch von einem Ansitz aus auf Beutefang. Hat der Vogel etwas erspäht, segelt er zu Boden, um mit der Schnabelspitze zuzuergreifen. Die Beute wird oft etwas hochgeschleudert, um mundgerecht im Schnabel zu verschwinden.

Wie es möglich ist, mit einem mächtigen Schnabel auch kleine Insekten aufzunehmen, hat mir wenig später ein Rotschnabeltoko vorgeführt. Auf diese Nashornvogelart stieß ich im Etosha-Nationalpark gleich mehrmals.

Nicht wählerisch

Rotschnabeltokos suchen meist am Boden nach Nahrung, etwa nach Termiten und Heuschrecken. Mit ihrem Schnabel wühlen sie sogar im Boden nach kleinem „Getier“. Typisch für diese Tokos ist, dass sie im Dung von Ziegen und anderen Säugern nach Insektenlarven oder sonstiger Nahrung fahnden. Und manchmal räubern sie mit ihrem langen Schnabel die Nester von Vögeln wie dem Siedelweber aus.

Rotschnäbliger Toko sitzt am Boden

Gerade neigt sich der Kopf zum Boden.

Rotschnäbliger toko mit Insekt im Schnabel.

Und schon ist die Beute im Schnabel. (Foto wie üblich durch Anklicken oder Ziehen vergrößern.)

Am Rande eines Restaurants im Nationalpark zeigte sich, wie anpassungsfähig und flexibel Tokos sind. Hier gab es nämlich Pommes zu stibitzen – und nicht nur die Glanzstare, die sich gerne auf den Tischen niederließen, hatten darauf Appetit.

Toko mit Pommes im Schnabel zwischen anderen Vögeln

Soll ich etwas abgeben?

Toko hält im Schnabel ein Stück Pommes.

Nein! Das ist meins!

Mit seiner Beute flüchtete sich der Toko auf einen Baum und ließ es sich, verfolgt von seinem Partner, schmecken. Nachdem er den fettigen Kartoffelschmaus verzehrt hatte, musste er sich übrigens kräftig putzen und wetzte dazu den Schnabel heftig an der Baumrinde.

Zwei tokos im Baum. einer hat die Pommes im Schnabel.

Tokos & Co: Wenn sie brüten

Die sonderbarsten Geschichten ranken sich um das Brutgeschäft der in Höhlen brütenden Nashornvögel. Und obwohl ich nicht in der Brutsaison in Namibia war, fiel mir eine auf.

Baumstamm mit enem shmalen Loch in Längsrichtung

Ein Paar Rotschnabeltokos hatte sie offenbar inspiziert, und das Weibchen flog gerade aus der Höhle, als ich vorbeikam.

Inspektionen möglicher Nistplätze finden statt, lange bevor das eigentliche Brutgeschäft beginnt.

Mit intensiver Balz und der Paarung beginnen Tokos hingegen erst, wenn der erste Regen fällt, und zwar aus folgenden Gründen:

Durch den Regen steigt der Insektenreichtum an, was dem Männchen, der das brütende Weibchen und die geschlüpften Jungen füttert, die Arbeit erleichtert. Sind die Jungen groß genug, füttert auch das Weibchen.
Das Einsetzen der Regenzeit ist aber auch deshalb wichtig, weil die höhlenbrütenden Tokos den Eingang zur Bruthöhle auf ein Minimum verkleinern – und das geht besonders gut mit schlammiger Erde.

Von außen baut vor allem das Männchen an der Absperrung. Wenn dann das Weibchen in der Bruthöhle verschwindet, baut sie von innen weiter und nutzt dafür auch Nahrungsreste und Kot, der mit Speichel vermengt wird. Bis zur Eiablage vergeht eine Woche oder mehr. Und es dauerte mehrere Tage bis nach und nach alle drei bis fünf Eier gelegt sind. Danach wird im Minimum drei Wochen gebrütet.

Der Hinterkopf eines Rotschnabeltokos mit weiß-grauem Gefieder.

Das graue Haupt eines Rotschnabeltokos.

Noch immer kann man lesen, dass das Männchen seine Partnerin einmauert, damit sie nicht verschwindet und „brav“ die Eier ausbrütet. Das ist Unsinn. Wer in einer Höhle brütet, bringt seine Jungen besser durch als ein Vogel, der ein offenes Nest hat. Und wer den Zugang weitgehend dicht macht, ist vor Schlangen und anderen Räubern sicherer.

Ein schmaler Spalt bleibt als Öffnung erhalten, und durch diesen wird zunächst das brütende Weibchen gefüttert, später holt sie dort die Happen ab, die für den Nachwuchs bestimmt sind, und schließlich werden die Jungen durch diese Öffnung versorgt – bis sie endlich ausfliegen.

Besonders erstaunlich ist, was vor dem Ausfliegen passiert: Etwa eine Woche zuvor durchbricht das Weibchen die Absperrung und fliegt hinaus.¹ Aber die Jungen folgen ihr nicht, sondern dichten das Loch mit dem Material, das sie in der Höhle finden, wieder ab. Sie werden nun von beiden Eltern gefüttert.

Profil eines Tokos

Profil im Gegenlicht

Mit anderen Worten: Das Brutgeschäft ist bei den Nashornvögeln – und erst recht bei den großen asiatischen Vertretern – eine langwierige und aufwendige Angelegenheit. Und fällt der Regen aus, fehlt es womöglich an Nachwuchs.

Noch sind die afrikanischen Tokos nicht konkret bedroht. Aber weil es durch Abholzungen an Baumhöhlen fehlt, werden ihnen zum Beispiel in Namibia vielerorts künstliche Nistgelegenheiten angeboten – und von den Vögeln angenommen.²

Die langlebigen Nashornvögel mit ihrer niedrigen Reproduktionsrate – also wenig Nachwuchs pro Brutsaison – zu schützen, ist wichtig, Denn sie werden nicht nur traditionell gejagt und gegessen, spielen zudem in vielen Ritualen und der heimischen Medizin eine Rolle, sondern noch immer werden in manchen Ländern Weibchen und Junge den Nestern entnommen und bis nach Europa gehandelt. Auf den ganz miserabel kontrollierten, verbrecherischen Vogelhandel hatte das Magazin der Süddeutschen Zeitung³ hingewiesen – mit dem Titelbild eines Rotschnabeltokos.

Das Gesicht des Rotschnabeltokos mit dem großen Augen aus der Nähe

Alle Fotos wie üblich ©Elke Brüser

 

¹ Das Weibchen mausert übrigens während der Brutzeit. Der Federwechsel schließt Schwanz und Schwingen ein und macht den brütenden Vogel zwischenzeitlich flugunfähig.
² Der Monteirotoko ist nicht auf Baumhöhlen angewiesen. Er brütet auch in Felsspalten, die es in seinem zentralen Lebensraum, dem Daramaland, häufig gibt.
³ Süddeutsche Zeitung Magazin, Nr.22, 29. 5. 2020, S. 11-19

 

Familie Bucerotidae | Gattung Tockus

Monteirotoko | Monteiro’s Hornbill | Tockus monteiri
Südlicher Gelbschnabeltoko | Southern Yellow-billed Hornbill | Tockus leucomelas

Grautoko | African Grey Hornbill | Tockus nasutus
Rotschnabeltoko | Southern Red-billed Hornbill | Tockus erythrorhynchus

Liebe Fans meiner Fotos, ich freue mich, wenn euch das eine oder andere Foto so gefällt, dass ihr es von meiner Website herunterladen möchtet. Allerdings sind alle mit ©Copyright geschützt. Darum fragt mich bitte per E-Mail vor jedem Download. Elke Brüser

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Frau mit Fernglas beobachtet etwas in der Ferne

Mit Fernglas und Kamera auf Vogel-„Jagd“ zu gehen, ist mancherorts geradezu ein Sport und von Wetteifer geprägt. Ich halte aber wenig davon, möglichst viele und auch seltene Arten aufspüren zu wollen, um sie akribisch in Listen zu erfassen. Mein Ding ist: stehen bleiben, lauschen und schauen, was Tiere so treiben.

Textes en français

Si cela t’intéresse: Ma chère amie Annie Riou a traduit quelques articles du blog en français. Et depuis 2023 Juliette Rakei, étudiante de la zoologie à Berlin et bilingue, fait des traductions. Merci! Tu les trouves ici.

Vogel des Jahres

Zwei schwarz-weiße Vögel mit teils schillernden Flügeln stehen sich gegenüber, unter ihnen ein kleiner Jungvogel.

2024  Der Kiebitz

Zwei Braunkehlchen sitzen auf einer Distelblüte, es sind Männchen und Weibchen.

2023  Das Braunkehlchen

Ein Rotkehlchen hockt auf einem Ast und füttert mit einem Wurm, den es im Schnabel hält, einen Jungvogel.

2022  Das Rotkehlchen

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2021  Der Wiedehopf

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2020  Die Turteltaube

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2018  Der Star

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

2017  Der Waldkauz

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

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Seevogel des Jahres

Ein Waldkauz sitzt auf einem Ast; kolorierte Zeichnung aus Brehms Tierleben.

2024  Der Sterntaucher

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2023  Die Brandseeschwalbe

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